0.- INTRODUCCIÓN.
El RAMO NADAL es un artilugio de madera donde se colocan diversos objetos para la ofrenda o el adorno. Es una forma de Ramo Leonés que se llama así porque es una tradición conservada en los territorios del Viejo Reino de León: Galicia, Asturias, Norte de Portugal, partes de las provincias de León Zamora y Salamanca y la Extremadura leonesa (el oeste de Cáceres y Badajoz, hasta el rio Tajo).
Esta tradición del ramo se mantuvo en los territorios del Reino hasta el Siglo XVIII. Se fue perdiendo en el Siglo XIX, en favor de una cultura más urbana y el olvido de lo rural, por tosco, basto y ordinario.. Se mantuvo en núcleos de León, Zamora, Salamanca, Cáceres y en Asturias.
Desde hace un tiempo deseaba recuperar esta tradición festiva y venerable en nuestra tierra. Llevarla a algunas de nuestras iglesias para que, junto al Belén y el Árbol se completara el ciclo de la Navidad. Así, este año tendremos el Belén y el Ramo en el interior de la Iglesia, y el Árbol en el exterior, gracias a la Asociación de vecinos de San Andrés.
1.- ORIGEN DEL RAMO.
Cuando pensamos en el origen del Ramo Nadal, debemos hablar de un concepto mucho más amplio: el origen de “los ramos”, pues veremos que existen muchos tipos de ramos y todos tienen orígenes similares,
Muchas de las tradiciones, costumbres, atuendos, bailes, ritmos y sones que tenemos en la actualidad, tienen orígenes muy remotos que, después, con el tiempo han ido evolucionando de diversos modos y los seguimos viviendo en la actualidad, aunque ya sin ser conscientes de su origen centenario o milenario.
Algunas raíces de nuestras tradiciones se remontan a la prehistoria, pero no nos vamos a retrotraer tanto en esta reflexión.
En el NEOLITICO se inicia la Agricultura y la sedentarización de la humanidad:
NOTA: tres núcleos del neolítico:
A.- INDOEUROPEO. Se origina hace 9.000 años en la zona de Asia Menor hasta los valles del Éufrates y el Tigris. Se extiende hacia el oeste hasta las Islas británicas e Hispania y hacia el este hasta el valle del Indo (INDIA)
B.- ASIATICO: se origina hace 8.000 años en el valle del Rio Amarillo en China y se extiende por todo el continente, incluido Oceanía.
C.- AMERICANO: Se origina hace 6.000 años en la Zona Andina, desde donde se extiende por todo el continente hacia el norte y el sur. )
Con el comienzo de la agricultura y de la vida sedentaria, se inician los ritos agrarios en torno a los cultivos, generalmente vinculados a la fertilidad.
Los ciclos agrarios estaban determinados por el clima y por tanto, relacionados con los ciclos del sol y de la luna. Muchas fiestas y celebraciones actuales tienen que ver con el invierno ( la muerte de la naturaleza), la primavera ( el reinicio de la vida), las cosechas, ferias, mercados, etc..
2.- EL MUNDO INDOEUROPEO.
Tiene su origen en el neolítico europeo que se extiende desde Irlanda hasta la India. .
El concepto de pueblos indoeuropeos es más cultural que étnico; más lingüístico y etnográfico que racial. Aunque es verdad que los estudios de ADN-poblacional concluyen que los pueblos indoeuropeos comparten una parte de su componente genético. Pero lo importante es el vínculo cultural que nos ha quedado, sobre todo en el lenguaje. Lenguas y culturas indoeuropeas son las lenguas celtas, latinas, griega, iranias, sanscrito (en India), etc. En este amplio territorio cultural aparecen tradiciones agrarias muy definidas que perviven hasta la actualidad. Pues bien, entre estas tradiciones quiero señalar dos importantes que nos introducen en el RAMO LEONES de NAVIDAD.
1.- LA CELEBRACIÓN DEL SOLSTICIO DE INVIERNO.
2.- LA CELEBRACION DE LA VIDA EN TORNO AL ARBOL SAGRADO
2.1.- EL SOLSTICIO DE INVIERNO.
En toda la cultura indoeuropea se celebraba y se celebra el SOLSTICIO DE INVIERNO entre el 20 y el 25 de Diciembre.
El solsticio de invierno es el día en el que la noche dura más y la luz del día es menor. Es el culmen de la oscuridad que vence al sol, pero al mismo tiempo es el principio del fin, pues ya el Sol comienza a vencer, la vida y la luz se abren camino para vencer a la noche y a las tinieblas.
Este evento tan importante se celebra de muchas formas y muy diversas acciones rituales en todas las civilizaciones y culturas. También en los pueblos indoeuropeos.
2.2.- CELEBRACION EN TORNO A LOS ARBOLES.
Algunas de estos rituales se vinculan a los árboles. Sobre todo a los árboles de hoja perenne. Los que no mueren, los que conservan la vida en medio del frio y la obscuridad.
ENCINA- TEJO- ACEBO- ALCORNOQUE-OLIVO-LAUREL, etc.
(Aquí está el origen del árbol de navidad también)
3.- LAS TRADICIONES CELTAS.
Los pueblos celtas son un conjunto de pueblos vinculados a patrones culturales comunes, especialmente están vinculados en el área lingüística. Las lenguas celtas son una importante rama del indoeuropeo y tienen raíces comunes.
Eran pueblos centroeuropeos que a partir del primer milenio antes de Cristo, comienzan a desplazarse hacia el sur y el oeste de Europa, llegando a tener un predominio cultural predominante. En la Península Ibérica se extienden por una amplia zona del noroeste peninsular.
Su cultura agraria y ganadera sigue muy vinculada a la naturaleza. Los dioses, espíritus malos, duendes,…se hacen especialmente presentes en cuevas, torrentes, rocas, montañas, árboles.
Cuando llegaba el solsticio de invierno, salía el pueblo (LOS CASTROS) hacia el árbol sagrado, llevando los frutos de la tierra: frutas, verduras, animales, castañas, bellotas… y los depositaban a los pies del árbol, decorado con cintas y cuerdas, mientras los druidas recitaban oraciones y los bardos entonaban cantos de las gestas de los antepasados.
Es un verdadero OFERTORIO. Ofrendas a la naturaleza que se abre a la vida de nuevo, en medio de las tinieblas y el frio. Porque esta es SIEMPRE LA CLAVE: “vence la vida a la muerte. Vence la luz a las tinieblas”.
Algunas de estas viejas tradiciones célticas fueron replegándose a medida que avanzaba la romanización. Y se replegaron a los “confines” del Imperio Romano:
Islas Británicas, Normandía y Bretaña (en Francia/la Galia), y en Hispania en las provincias de Galacia y la Lusitania.
En estas zonas se refugia la tradición celta y se mantuvieron vivas por muchos siglos, sobre todo cuando fueron apoyadas y favorecidas por la fe cristiana.. Entre estas tradiciones que hoy tenemos a nuestro lado están algunas como LOS RAMOS, que estamos estudiando, y el BAILE DE PALOS, PALEO O DE ESPADAS (unos bailes muy interesantes).
4.- TRADICIONES QUE PERDURAN EN EL REINO DE LEÓN.
Muchas tradiciones indoeuropeas y célticas, perduraban en este territorio del noroeste peninsular, pues había zonas poco romanizadas, especialmente las zonas menos urbanas. Con el final del Imperio, llega a estos territorios un pueblo nórdico-germano: los Suevos y crean una monarquía independiente de la monarquía goda, con la que tenían vínculos culturales.
Sus fronteras eran muy similares a los límites célticos y, por tanto, coincidiendo con las provincias romanas de Galacia y Lusitania. Y curiosamente estos territorios son los que en un cercano futuro van a constituir el REINO DE LEON.
Esto, sin duda, le dará al Reino de León una identidad cultural propia, con rasgos propios en lo lingüístico y en las tradiciones, ritos, costumbres, etc., que le llega de las raíces célticas y suevas (a diferencia de Castilla: con una identidad más celtibérica y goda). Por cierto, a diferencia de los visigodos, los suevos eran cristianos católicos, lo que tiene su importancia.
5.- LOS RAMOS LEONESES EN LA ACTUALIDAD
5.1.- EL ARBOL SE CONVIERTE EN RAMA.
En este espacio cultural del Reino de León, se da un cambio cualitativo: en vez de hacer la ofrenda al árbol, como explicábamos en la tradición celta, se HACE LA OFRENDA CON UNA RAMA. La rama de tejo, o de encina o de acebo, se decora con cintas, dulces, manzanas, panes… y se pasea por la comunidad. Y esto es el RAMO ANTIGUO, que aún pervive en Las Hurdes, como luego veremos.
5.2.- EL RAMO “SE CRISTIANA”.
Llegado el cristianismo, acoge las tradiciones antiguas y las integra en su liturgia, en sus ritos y los RAMOS se incorporan a las celebraciones. Los ofertorios a los espíritus y dioses celtas, ahora serán ofertorios a la Virgen María, a los Santos, en Pascua o en Navidad, pero se mantiene su función originaria de OFERTORIO.
También el Ramo cristiano se procesiona, se canta y se baila. Es el RAMU LEONES, que así se llama en el territorio del Viejo Reino, en Eljas o en San Martin de Trevejo, en el sur del Reino, o en Asturias, al norte, o en la Oumaña leonesa.
5.3.- EL RAMU DE LA EXTREMADURA LEONESA.
En las Hurdes, una preciosa tierra, llena de tradiciones antiguas, se conserva EL RAMO (el “Ramu jurdanu”). Especialmente recordar el magnífico ramo de San Blas, en Nuñomoral. Es un ramo original. Una rama decorada, paseada, cantada y bailada. No olvido las fiestas de “LA ENRAMÁ, con ramas de acebo o de tejo, para emparejar a mozos y mozas.
5.4.- EL RAMO EN SALAMANCA.
Se hacen ramos con ramas de encina, tejo, acebo, laurel, etc. en forma de ARCO y decorados con lazos, cintas y flores. A los pies del ramo se canta, se baila el ramo, se tejen cintas y se ponen los bollos y dulces que se van a subastar.
Los bailes de paleos de La Ribera,(Vilvestre, Saucelle…) junto a los ramos era frecuente y común.
Los bailes de bodas (baile de “alfileres” o de “espiga” o de “billetes”) en los que se prendían dineros en los vestidos de la novia o se prendían en una rama.
5.5.- LOS OFERTORIOS CRISTIANOS.
Así, los ramos se convierten en verdaderos ofertorios cristianos en los que se ofrecen diversas ofrendas al patrón del pueblo o de la cofradía, los días más populares de San Blas, San Antón, San Bartolomé, Santa Águeda, o incluso en las fiestas marianas.
Se hace el ramo. Se le llena de frutos, embutido, panes, cera, pañuelos, cintas preciosas,….Se lleva en procesión y se ofrece a la puerta de la Iglesia, en medio de un canto apropiado y a veces también acompañado de un baile popular.
Lo mismo se repite en las bodas, en las que las mozas preparan el ramo y van pidiendo por el pueblo y lo llenan de lazos, pañuelos, mantones, frutos del campo dinero, etc, y se lo ofrecen a la novia en la puerta de la Iglesia.
6.- EL PASO DE LA RAMA AL ARTILUGIO DE MADERA.
6.1.-EL RAMO TRIANGULAR DE MADERA.
En torno a los siglos XVII y XVIII se transforman los Ramos, pues en vez de utilizar una rama de árbol, se utiliza una estructura triangular (a veces puede ser circular o en forma de arco) de madera, sustentada por un palo vertical sobre una base de madera.. Esta estructura es la que se llena de las diversas ofrendas que se presentaran en Navidad, o a la Virgen, o al santo o a la novia.
6.2.- LOS TENEBRARIOS.
Esta forma triangular parece que está inspirada en los antiguos TENEBRARIOS que existían en las catedrales, las colegiatas o las grandes iglesias. Son casi iguales a los ramos, pero estos no van adornados. Solamente sustentan las 15 VELAS que se iban apagando a medida que se recitaban los salmos en el Oficio Litúrgico del Jueves y Viernes Santo, en el “oficio de Tinieblas”.
Constan de 15 velas que simbolizan a los 12 APOSTOLES y las TRES MARIAS. La Virgen, María de Cleofás y María Magdalena, que permanecieron con Jesús al pié de la Cruz.
A su vez, es posible que los tenebrarios estén inspirados en la JANUKÍA o candelabro judío de JANUKÁ que tiene 8 velas de para los 8 días de la semana, y la vela central, que se llama “el siervo”, sirve para encender las demás velas. Es una fiesta del solsticio de invierno llamada FIESTA DE LAS LUCES, en la que se recuerda la rebelión de los Macabeos y la dedicación del segundo templo de Jerusalem en el siglo II antes de Cristo. Este año Jánuka ha sido del 10 al 18 de Diciembre, terminó ayer (el año pasado coincidió con nuestra Navidad: del 22 al 30 de Diciembre)
Es interesante la fiesta judía del otoño, es una FIESTA DE RAMOS. Recogen ramas de palmera o de árboles, con las que hacen chozas o tiendas, en recuerdo de la estancia en el desierto. Es la fiesta de SUCOT. Dura 7 días a finales de Septiembre y principios de Octubre.
6.3.- LAS 12 VELAS DEL RAMO LEONES.
Son 12 velas que representan los 12 Apóstoles y los 12 MESES DEL AÑO.
En torno al solsticio de invierno aparecen los docenarios que prefiguran los meses del año.
++12 días separan la Nochebuena, el Nadal, de la Epifanía, Reyes: “De Nadal a Epifanía, 12 vivían”
++12 días de Santa Lucía al Nadal: “De Santa Lucía a Nadal, 13 días para los que saben contar”.
++12 días de San Andrés a Santa Lucía: “De San Andrés a Santa Lucia, 13 días por día.
La mayoría de pueblos indoeuropeos en estos docenarios predicen la meteorología del año, así como acontecimientos diversos, etc. Se llaman las cabañuelas del solsticio de invierno. Bien estudiadas por diversos especialistas como Mircea Elíade, (“El Mito”), (“12 DIAS PARA DOCE MESES”, de José Gargallo Gil. Del Consejo Sup. de Invest. Cientif. Rev. Tradiciones populares.1999.)
No se nos pase por alto que son 12 los días de diferencia entre el año solar y el año lunar.. Aquí lo dejamos.
7.- PRESENTACION DEL RAMO.
7.1.- VESTIR EL RAMO.
Se llama vestir el Ramo a la acción de adornarlo, de la misma forma que se adorna el árbol de Navidad.
¿Qué ponemos en el Ramo de Navidad?
1.- Las 12 velas, que no deben faltar. El Ramo siempre ha de llevar cera.
2.- Las puntillas que cubren de algún modo la estructura de madera.
3.- Las ramas verdes en los extremos del triángulo y en otros lugares. Es importante, pues nos recuerda el origen del Ramo. Además estas ramitas debieran ser de algún árbol de hoja perenne, como encina, acebo, alcornoque, tejo….
4.- Las cintas y los lazos no pueden faltar. Le dan el tono de ofrenda y recuerda los adornos a los árboles sagrados.
5.- Por la misma razón no han de faltar los frutos: dulces, panes, manzanas…
6.- Siempre llevan objetos religiosos: estampas, cruces, escapularios, etc.
7.- El Ramo admite más adornos, pues es un ramo con cierto grado de barroquismo, aunque modernamente se hacen ramos sencillos y minimalistas.
8.- los adornos del Ramo también varía con el tipo de RAMO: si es el NADAL, es decir el de Navidad, o es el Ramo del Patrón, el Ramo de la Virgen o el Ramo de la novia. Una variante de este último es el RAMO DE CANTAMISA que le ofrecían los quintos y las quintas al misacantano, al nuevo sacerdote, para darle la bienvenida como hijo del pueblo.
7.2.- CANTAR EL RAMO.
El Ramo de Navidad entraba en la Iglesia portado por uno o varios mozos mientras se cantaba una canción propia.